L'avenir de la formation et du perfectionnement est-il déjà là ?

Trois jours, ce n'est pas vraiment assez de temps pour réfléchir à tout ce que j'ai vu et entendu à Technologies d'apprentissage 2017 La semaine dernière, mais tant que tout est encore frais dans mon esprit, j'ai voulu noter quelques points à retenir.

Pour moi, la session qui m'a le plus marqué a été celle du conférencier principal le premier jour, Thimon de Jong. Vous pouvez écouter mes premières impressions dans cette interview puis avec Martin Couzins juste après. Même si la discussion ne portait pas spécifiquement sur la formation et le développement, j’ai trouvé de nombreux points qui m’ont interpellé, notamment en ce qui concerne le "Digital Learning Realities" l'étude menée par Fosway en partenariat avec Learning Technologies. Ce n'est pas de la pub : cela m'a vraiment donné de nombreuses raisons de me réjouir. Il m'arrive souvent de sortir un peu déprimé des discours d'ouverture prononcés par des conférenciers futuristes, ou de constater le décalage entre ce dont on parle dans les salles de conférence et ce qui se passe dans les allées du salon. Mais cette intervention, combinée aux premiers résultats de l'étude, me donne le sentiment, en tout cas à moi, que le secteur de la formation et du développement sait où il doit aller.

‘ Tu me connais ’

Thimon a évoqué une culture du ‘ vous me connaissez ’. Une culture dans laquelle nous souhaitons que les entreprises respectent notre vie privée, mais où, inversement, elles exploitent les données dont elles disposent à notre sujet pour créer des expériences sur mesure, basées sur nos préférences, qui s’adressent à nous de manière plus personnalisée. Cela peut concerner un client de Vodafone, ou un apprenant au sein de votre propre organisation. Les organisations en contact direct avec les consommateurs s’améliorent constamment dans ce domaine, et c’est une tendance qui doit s’appliquer aussi bien en interne qu’en externe. L'étude sur les réalités numériques confirme l'analyse des professionnels de la formation et du développement (1 060 au moment où ces chiffres ont été compilés) selon laquelle les principaux moteurs de l'apprentissage numérique sont l'amélioration de l'accessibilité (87,1 %), la rapidité d'apprentissage (84,1 %) et l'engagement des apprenants (83,1 %). Tous ces éléments soulignent la nécessité de créer de ‘ meilleures ’ expériences d'apprentissage.

Les chiffres montrent également que l’on accorde de plus en plus d’importance à l’analyse de données. Et ce sont justement l’intelligence artificielle et les algorithmes qui sous-tendent cette analyse qui nous donnent un réel espoir de pouvoir proposer des expériences d’apprentissage personnalisées à grande échelle. Netflix est si souvent cité comme l’exemple d’une expérience à laquelle l’apprentissage devrait aspirer que je lève désormais les yeux au ciel chaque fois que j’en entends parler. Mais il est intéressant de noter que Thimon nous a confié que plus de 300 personnes travaillent au sein du département d’IA de Netflix…C'est une intervention humaine considérable dans ce qu'on est censé appeler de l'‘ intelligence artificielle ’ ! Une équipe de formation et de développement classique ne peut clairement pas rivaliser avec ça ! Cependant, si nous poursuivons cette tendance émergente consistant à traiter les apprenants comme des consommateurs – comme l'a mentionné Thimon –, alors maîtriser l'analyse de données et apprendre à appliquer les informations qu'elle nous fournit est une étape clé pour proposer le bon contenu aux bonnes personnes au bon moment.

Et si cela m’a mis de bonne humeur (ou du moins m’a évité de déprimer), c’est parce que le secteur de la formation et du développement semble en prendre conscience – et qu’il existe déjà de nombreuses technologies efficaces pour nous aider à passer à l’action. Il ne s’agit pas ici d’imaginer comment la réalité virtuelle pourrait un jour s’imposer dans une entreprise lambda. Il s’agit de quelque chose que nous pouvons commencer à mettre en œuvre dès maintenant maintenant pour améliorer les activités de la formation et du développement.

Nous faisons confiance à la formation et au développement

La deuxième partie de l'intervention de Thimon, qui a également trouvé un écho, portait sur la question de la confiance. Internet regorge d'informations, mais il s'interroge sur la manière dont nous distinguons les faits des opinions. Dans le contexte actuel des ‘ fausses nouvelles ’, ce sujet ne pourrait être plus d'actualité. Mais pour revenir au domaine de la formation et du développement, nous savons que, de nos jours, les apprenants ne tirent plus leurs informations uniquement du service de formation. Tout le monde a accès à Google (même si c’est via son téléphone personnel plutôt que via les systèmes de l’entreprise), mais faire le tri entre ce qui relève du fait et ce qui relève de l’opinion, déterminer quelles vidéos valent la peine d’être visionnées et quelles sources méritent d’être lues peut s’avérer fastidieux. C’est là qu’intervient l’évolution du rôle de la formation et du développement.

L'excellente session consacrée à l'étude de cas Lloyds TSB, animée par Richard Clayton et Angela Sweeney, a montré comment ils ont réussi à proposer du contenu pertinent aux bonnes personnes au bon moment, en s'appuyant sur des ‘ plans de demande ’ internes soigneusement élaborés en collaboration avec chaque service opérationnel. Ils ont déterminé quels étaient les besoins et à qui ils s'adressaient, ainsi que la meilleure façon de diffuser ce contenu auprès de leurs apprenants (tout en réalisant d'incroyables économies). Plus tard, Tobias Kiefer, d’EY, est allé plus loin en explorant le concept de ‘ Own Your Own Learning ’ (Maîtrisez votre propre apprentissage). Mon tweet sur ce que cela implique pour le département L&D a semblé trouver un écho, car qu’en est-il du L&D ?

Kiefer estime que les professionnels de la formation et du développement doivent devenir ‘ des innovateurs, des conteurs, des conservateurs, des économistes et des analystes de données » – une liste à laquelle Andrew Jacobs a ajouté (à juste titre, selon moi) les ingénieurs (car il faut tout de même une certaine infrastructure). ‘ En réfléchissant à la manière dont nous pouvons nous rendre inutiles, nous pouvons créer la valeur que l'entreprise a toujours attendue de nous ’ a déclaré Kiefer. Je ne suis pas sûr d'être tout à fait d'accord avec ce 100%, mais je peux adhérer à l'idée de ne plus chercher à avoir le dernier mot sur où et comment on apprend au sein d'une organisation, pour se concentrer plutôt sur l'accès, le filtrage, la personnalisation et l'incitation.

Pour revenir à ce qu’a souligné Thimon, la formation et le développement doivent s’imposer comme une source fiable. Et pour en revenir à l’étude, il ne s’agit pas seulement de fournir un contenu et des ressources précis et utiles, mais aussi de les proposer de manière accessible, adaptée au contexte et captivante : tout cela contribue à instaurer cette confiance avec les apprenants.

Tout cela me rend optimiste, car j’ai le sentiment que le secteur de la formation et du développement a compris que c’est la voie à suivre. Et la technologie nécessaire pour y parvenir existe déjà. Il ne s’agit pas de solutions hors de prix ou inaccessibles (même si je suis sûr qu’on pourrait dépenser beaucoup si on en avait les moyens). Et cela me porte à croire que c’est tout à fait réalisable dans un avenir pas si lointain.